La cité offre de nombreux services : une grande maison accueille un établissement de bains et un lavoir, un restaurant fournit des plats préparés à bas prix, une boulangerie, une bibliothèque et un magasin de vente à bon marché d’objets de première nécessité.

Par cette réalisation, Mulhouse consacre l’application les idées du libéralisme social de Le Play, l’un des maîtres à penser de la classe dirigeante à la fin du XIX^e siècle et théoricien du caractère moralisateur de la propriété immobilière.

La cité est conçue suivant un plan orthogonal. Deux types de parcelles sont définies suivant le type de maison, l’une allongée et l’autre carrée.

Le modèle de parcelle choisie pour les ouvriers regroupe quatre habitations accolées en un seul bâtiment. C’est le carré mulhousien qui sera copié dans toute l’Europe. Il sera repris notamment par la Cie des chemins de Fer du PLM pour loger ses cheminots.

Les maisons sont fondées sur cave. Chaque maison dispose d’une cuisine et d’une grande pièce au rez-de-chaussée, de trois chambres à l’étage, d’un grenier et d’un cabinet d’aisance. Chaque logement a son jardin potager.

Tous les modèles ont la même surface de parcelle de 150 m², et la même surface construite de 47m². L’introduction de passages et de venelles entre les maisons crée une trame verte par addition des deux jardins en vis-à-vis.

Les maisons ouvrières de Mulhouse obtiendront une médaille d’or à l’Exposition universelle de Paris en 1867 et en 1889, un grand prix, récompense suprême, à la mémoire de Jean Dollfuss, président fondateur des cités ouvrières de Mulhouse.

La cité de Mulhouse est pour le XIXe siècle, la grande référence française en accession à la petite propriété. 

La cité ouvrière est construite de 1855 à 1857 pour les ouvriers de la filature de laine peignée Hartmann-Liebach. Elle reprend le modèle de la cité de Mulhouse édifiée en 1853, à savoir deux groupes de 4 maisons divisées chacune en 4 logements ayant leur entrée, un petit jardinet et un abri en bois.

A Guebwiller, la cité ouvrière de la filature Jean-Jacques Bourcart, est créée en 1856. Elle comporte 139 logements, commerces, bains, lavoir, cuisine commune, école maternelle, école primaire, et ouvroir.

La cité ouvrière de Dornach (aujourd’hui quartier de Mulhouse) destinée aux ouvriers de Dollfus-Mieg et Compagnie (DMC), est bâtie en 1867-1869. Elle comporte 70 logements en brique. La SOMCO bâtira à Dornach entre 1904 et 1907, une seconde cité de 78 logements.

La cité ouvrière de Schlumberger Fils et Cie est construite à partir de 1887.

Elle Comporte 38 logements en rez-de-chaussée. Chacun d'eux disposait d’une grande cuisine et d’une surface habitable de 73 m².

Cette cité ouvrière dite cité de l’Ile a été édifiée en 1900 par les architectes Alfred et Louis Feine pour les établissements "Hartmann et Fils".

Elle comporte alors huit immeubles collectifs, complétés d’un lavoir et d’une buanderie, regroupés autour d’une place publique.

L'ensemble des logements qui composaient la cité fut vendu en 1936 par les "Manufactures Hartmann et Fils" et sont aujourd'hui des habitations privatives.

La potasse est découverte en 1904 en Haute-Alsace. Mais l'essor de l'extraction date du retour à la France en 1919. Deux sociétés se partagent l'exploitation des mines : les mines domaniales de potasse d'Alsace (MDPA), entreprise industrielle d'État (70% des puits), et les mines de Kali-Sainte-Thérèse, une entreprise privée (30% des puits). A partir de 1923, les deux entreprises font appel à une main d’œuvre immigrée à forte majorité polonaise.

Les cités ouvrières des mines de potasse sont édifiées à partir de 1908. Elles bénéficient du tout-à-l’égout. Chaque logement dispose d’un grand jardin de 4 à 5 ares, d’un vestibule, d’un sous-sol et d’une buanderie.

En 1931, 11.500 salariés travaillent pour les mines de potasse d’Alsace. Dans les quinze villages ouvriers du bassin potassique, on comptait 4.159 logements d’ouvriers, 341 logements d’employés et de contremaîtres et 85 chalets d’ingénieurs, soit un total de 4.585 logements. À ceux-ci s’ajoutaient les hôtels des ouvriers célibataires, comprenant 1.393 lits.

La cité est construite de 1923 à 1929 pour la Société Alsacienne d’Alimentation Ungemach, fabrique de bonbons, par les architectes, Bassompierre, De Rutté, Sirvin et Sorg. Elle est située sur “ les anciens glacis du Wacken” à Strasbourg. 

La cité comporte 150 pavillons locatifs destinés à des familles nombreuses (100 de 4 pièces, 50 de 5 pièces) et une école maternelle.

Chaque logement dispose d’une pièce de séjour, deux ou trois chambres à coucher, une salle à manger, une cuisine avec eau courante, une buanderie utilisable comme salle de bains, un hangar, une cave et un grenier avec la possibilité d’aménager deux mansardes.